¿Cuáles son los síntomas y las causas de la enfermedad venosa crónica?

La enfermedad venosa crónica es causada por la falla de las válvulas venosas para mantener la sangre en las piernas fluyendo correctamente hacia el corazón. En cambio, la sangre fluye de nuevo por la pierna, presurizando el sistema venoso por debajo y causando presión alta en las venas (hipertensión venosa, no hipertensión arterial o presión arterial alta).

Los síntomas de las venas varicosas y de las arañas vasculares generalmente empeoran al estar de pie o sentados porque las válvulas venosas no impiden el flujo de regreso por la pierna. Estos síntomas generalmente mejoran con la elevación de la pierna porque la sangre venosa fluye correctamente hacia el corazón a pesar de que las válvulas venosas no funcionan correctamente.

El veinticinco por ciento de los adultos tienen varices y/o enfermedad venosa crónica. No todos los pacientes tienen factores de riesgo para tener la enfermedad, pero los factores de riesgo comunes incluyen:

• Genética (antecedentes familiares)
• Envejecimiento: el riesgo de tener varices aumenta cada década de vida
• Ocupación requiere a estar de pie (como la enseñanza o el trabajo postal)
• Número de embarazos: cuanto mayor es el número, mayor es el riesgo
• El sobrepeso aumenta el riesgo de hinchazón de las piernas y cambios en la piel de los terneros

La historia natural de la enfermedad venosa crónica sin tratamiento debe empeorar gradualmente con el tiempo. Los pacientes desarrollan más venas varicosas, más dolor e incomodidad, más cambios en la piel y más áreas de flujo anormal en la ecografía.

Medidas conservadoras para la enfermedad venosa crónica

El primer paso en el manejo de la enfermedad venosa crónica es la realización de medidas conservadoras:

• Las medias de compresión mejoran los síntomas de las venas para la mayoría de los pacientes con venas. Utilizamos medias después de cada procedimiento de vena durante 1-2 semanas. La mayoría de las compañías de seguros requieren un ensayo documentado de medidas conservadoras bajo supervisión médica antes de aprobar cualquier tratamiento de venas. Puede usar medias de compresión cuando lo desee, pero generalmente son más efectivas en los días en que está sentado o de pie mucho o viaja muchas horas en aviones y automóviles.
• La elevación de las piernas generalmente ayuda a reducir los síntomas de las venas. Si eleva las piernas por encima del corazón, la sangre fluirá correctamente incluso si las válvulas venosas han fallado.
• El ejercicio que es bueno para su salud general también es bueno para la salud de sus venas. Caminar es un buen ejercicio para ayudar con la enfermedad venosa crónica, ya que fortalece el músculo de la pantorrilla y mejora el rango de movimiento del tobillo, lo que ayuda a bombear más sangre de las piernas al corazón.
• Usted puede tomar los analgésicos de venta libre para ayudar con el dolor. Mientras lo toleres, el ibuprofeno o el naproxeno tienden a funcionar bien para los síntomas venosos. Asegúrese de atenerse a las dosis recomendadas. Por lo general, es mejor tomar estos medicamentos con alimentos, ya que pueden molestar su estómago.

Tratamientos de venas para la enfermedad venosa crónica

La mayoría de los pacientes necesitan un estudio de ultrasonido (estudio de reflujo venoso o mapeo de venas) antes del tratamiento de venas. Este estudio de ultrasonido toma una hora para las dos piernas. Durante el estudio, un ultrasonógrafo mapea el flujo en todas sus venas principales. Después del estudio, se reunirá con el doctor para planificar los detalles de su tratamiento.

Los requisitos de seguro para la cobertura de las venas varicosas generalmente incluyen todo lo siguiente: dolor o malestar significativo; hallazgo por ultrasonido de flujo anormal en una o más venas safenas; y uso documentado de medidas conservadoras como se discutió anteriormente.

Las opciones de tratamiento de venas incluyen las siguientes:

• La ablación por calor, cerramos la vena anormal para mejorar los síntomas y cerramos la vena presionando las venas varicosas visibles. Una ablación por calor dura una hora y se realiza bajo anestesia local. A menudo se administra un sedante suave para que el procedimiento sea lo más cómodo posible. Debido al sedante, no debe conducir hasta el día siguiente después del procedimiento. Usted debe hacer todas sus actividades moderadas regulares después del procedimiento. Evite el ejercicio extenuante, como correr o levantar pesas, durante una semana. Los pacientes a menudo tienen dolor leve después de una ablación por calor.
• La escleroterapia, o ablación química, se realiza para cerrar las venas varicosas visibles y otras venas anormales cuando les no puede cerrar con ablación por calor. Una sesión de escleroterapia dura 30 minutos y no se necesita anestesia. Durante la escleroterapia, por lo general inyectamos muchas venas. A menudo no podemos tratar todas las venas anormales porque solo podemos darle de manera segura una cantidad limitada del medicamento (la dosis) en un día. Por lo general, se necesitan tres sesiones, o incluso más en casos ocasionales, para obtener los mejores resultados. Por lo general, hay poco o ningún dolor o incomodidad después de la escleroterapia.

La flebectomía es la extirpación física de las varices bajo anestesia local. Se utiliza para eliminar las venas varicosas medianas a grandes. A menudo se administra un sedante suave para que el procedimiento sea lo más cómodo posible. Debido al sedante, no debe conducir hasta el día siguiente después del procedimiento. La flebectomía generalmente toma de 30 a 45 minutos. Por lo general, hay dolor leve después del procedimiento de flebectomía.